Uma Tarde no Parque Natural da Penha

Conhecido como o pulmão de Guimarães, o Parque Natural da Penha conta com 60 hectares de área verde preservada, grutas, ermidas, miradouros e ainda um parque de campismo.

Começamos a visita ao parque natural, com uma paragem obrigatória no santuário da Penha. Este local é conhecido como um dos maiores símbolos de fé de Guimarães, e é um exemplar único da arquitetura religiosa de Marques Silva, inaugurado em 1947.
O santuário encontra-se implantado no monte da Penha (conhecido também como Monte de Santa Catarina) e com 617 metros de altura é sem dúvida um dos pontos incontornáveis da paisagem do vale do Ave.

Ao longo do parque e dos seus jardins, podemos encontrar vários cantos e recantos de interesse, como fontes escondidas nas pedras, grutas, ou até mesmo capelas e ermidas.
Um dos exemplos disso é a Capela de Santa Catarina, que é nada mais, nada menos que um pequeno templo escondido entre penedos. O seu nome surgiu devido à fervorosa devoção popular a Santa Catarina.
Estudos apontam que é possível que esta capela tenha sido erguida entre os séculos XV e XVI, e desde então tem sido alvo de vários restauros.

Depois de visitado o Santuário da Penha e a Capela de Santa Catarina, caminhamos até ao PIO IX, um monumento erguido para homenagear o Papa que em 1854, permitiu que o lugar se tornasse sagrado.
f~Falamos de uma estátua de metros de altura, em mármore de Carrara, que representa o papa Pio IX a abençoar enquanto segura a bula Ineffabilis.
Aqui também encontramos um dos miradouros favoritos tantos das pessoas locais como dos turistas.

Escondida entre cavidades rochosas, encontramos a Gruta da Senhora de Lourdes, que surgiu após um benfeitor português mandar esculpir a estátua da Virgem de Lourdes e de a ter colocado numa gruta de Penha, tal como aconteceu com a história idêntica decorrida em França.

Ao lado de uma torre acastelada e sobre enormes penedos surge a Capela de São Cristóvão. Falamos aqui de um tempo religioso, cuja construção teve início em 1880 sendo benzida a 18 de junho de 1882. A construção foi adaptada de forma a albergar a imagem de S. Cristóvão.

 Além da Gruta da Senhora do Carmo e Santo Elias, é ainda possível, encontrar neste Parque natural uma ampla variedade de fauna e flora, e ainda paisagens verdadeiramente encantadoras e arrebatadoras.

E tu, já conhecias este local? 

 

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